海南老顽童俞自海 （ 下篇 ）:
海南人与英国人相遇在槟榔屿
设想一下，100多年前，英国人依仗坚船利炮，占领了地处马六甲海峡咽喉的槟榔嶼。他们给这东方海岛带来了西洋文明，更带来了两项重量级的先进技术。其一是橡胶的种植及加工，其二是锡矿的开采及加工。（ 当年若是没有橡胶，洋人发明的汽车就开不出门。若是没有锡镀罐头食品，远航的洋人可能因营养不良而中途死亡。）
再设想一下，海洋的另一边，海南岛自古以来被大陆内地官民视为“海外、蛮荒、孤岛”，中原文化的边锤薄土。内地汉族千百年来深耕细作的传统，很难在遍野森林的岛上被复制。北方蒙满族的逐水草而居的生活方式，在岛上的山区更没有扎根的可能。海南人要嘛在贫瘠的土地上困顿一生，要嘛落荒而逃。而逃生的唯一出路就是投奔怒海。
海南人造起木船，架上帆布，注定只能沿着中南半岛外的浅海顺风南下。短线的或许飘流到泰国上岸，或许远航抵达马来半岛的东海岸。长线的或许飘流到新加坡上岸，或许远航抵达槟榔嶼。
过番南洋的海南人，大多没有一技之长的，一般只能靠出卖劳力打杂，或干脆受雇当海员。
来到槟榔嶼落脚的海南人，有幸碰到英国人的橡胶业和锡矿业大量吸纳劳动力的机遇。于是通风报信，号召更多留守家乡的亲友南来就业。
槟榔嶼一带的海南人有了相对轻松稳定的工作，身处类似家乡的气候环境，过着安居乐业的好日子。
一方面是海洋提供的机缘，另一方面是历史凑成的巧合，文化相对落后的海南人，与文化相对先进的英国人，这两个“风马牛不相及”的族群，有缘在槟榔嶼不期而遇了，仿佛是地球人和外星人的另类接触的翻版。
由于橡胶和锡矿这两个行业，男男女女都适合从事。海南新客择业态度也许比较随和，性情通常比较温顺，英国人很自然地顺势挑选一部分海南男女到私邸当家佣或厨子。
海南人和英国人近距离的接触，就这样子发生展开了，双方和谐相处融洽。海南人进而有幸习得了西餐、咖啡、茶和糕点的制作技巧，渐渐也习惯了西洋社交礼仪的讲究套式。
不是有人说一旦你抓住那个人的胃口，就等于抓到他的钱包么 ？ 果然，海南人或独资，或聚资，相继搞起餐饮业、俱乐部、旅馆业，夜总会等等。久而久之，几乎垄断了槟榔屿当代新兴的服务业。
相对于由福建省、广东省等地下南洋的潮州人、福建人、福州人、客家人等族群，海南人一般比较不敢冒进。海南家乡又欠缺独特的土产可以引进南洋赚钱。更甚的是，海南人不具备任何可以让他们引领风骚一时的祖传技能，所以根本没机会立足于传统的、相对成熟的各行各业，遑论与其他族群竞争拼搏。反倒是，新兴的服务业提供了机遇，让海南人闯出一条生路，甚至异军突起。
相对于其他南来的族群，海南人和英国人没有尖锐的的商业利益冲突，关系反而愈加融洽。因此，其他南来的族群看在眼里觉得不是滋味，故此心理上对海南族群确实产生某种偏见。
假若我们切换个视角，去回顾海南人由家佣厨子向服务业发展的轨迹，可以想见得到，当年英国人简直是在 海南人的眼底下过日子。与其他南来的族群相比，海南族群理应是最为熟悉英国人的日常生活，也最为贴近洋人的社交游戏。
假若我们再切换个视角，中华文化形态被定型是大陆文化，与西方的海洋文化相较之下，赤裸裸地凸显其封闭性和排他性。那么，我们可以认定，海南人与英国人在槟榔嶼的“亲密接触”，恰恰造就了大陆文化融入海洋文化的独特时空机缘。
另一方面，由于意识形态的关系，以往我们把当年当地的英国人，一律惯性地标签为殖民主义者，或为其爪牙。这种刻板成见思维，完全漠视了个体英国人实际上的身份可能是官僚，公务员，神职人员，或者是贸易、财务及工程技术等方面的专才，甚至是创业家、冒险家的确切事实。
再设想一下，假若您手中握着一部历史的摄像机。先请您拆掉覆盖在镜头上的有色滤光片。然后将镜头焦点自远拉近。如此一来，远在异乡的个体英国人的日常生活，难道没有值得上镜的意义？
同样地，当我们有意识地将注意力投放到“同是异乡漂泊人”这个主题，何妨设想，当镜头拉近，聚焦于海南人与英国人在槟榔嶼的 ‘另类接触’，镜头又将会捕捉到何种不期然间迸发出来的流光溢彩呢？
沉浸于一阵子的浮想联翩后，我这个毫无海南血统的退休老者最终也豁出去了。我同意与我的老友记、海南老顽童俞自海兄走到一起，去探索寻觅这个时空机缘偶然带出的, 另类的东西文化之间的碰撞磨合。
我们随即立下项目 : 《 海南人与英国人的机缘 》，攻略取向由口述历史着手。
